१प॒शुमा॒लभ्य॑ पुरो॒डाशं॒ निर्व॑पति॒ समे॑धमे॒वैन॒मा ल॑भते व॒पया᳚ प्र॒चर्य॑ पुरो॒डाशे॑न॒ प्र च॑र॒त्यूर्ग्वै पु॑रो॒डाश॒ ऊर्ज॑मे॒व प॑शू॒नां म॑ध्य॒तो द॑धा॒त्यथो॑ प॒शोरे॒व छि॒द्रमपि॑ दधाति पृषदा॒ज्यस्यो॑प॒हत्य॒ त्रिः पृ॑च्छति शृ॒तं ह॒वी ३ ः श॑मित॒रिति॒ त्रिष॑त्या॒ हि दे॒वा योऽशृ॑तं शृ॒तमाह॒ स एन॑सा प्राणापा॒नौ वा ए॒तौ प॑शू॒नां ५२ यत्पृ॑षदा॒ज्यं प॒शोः खलु॒ वा आल॑ब्धस्य॒ हृद॑यमा॒त्माभि समे॑ति॒ यत्पृ॑षदा॒ज्येन॒ हृद॑यमभिघा॒रय॑त्या॒त्मन्ने॒व प॑शू॒नां प्रा॑णापा॒नौ द॑धाति प॒शुना॒ वै दे॒वाः सु॑व॒र्गं लो॒कमा॑य॒न्तेऽ॑मन्यन्त मनु॒ष्या॑ नोऽ॒न्वाभ॑विष्य॒न्तीति॒ तस्य॒ शिर॑श्छि॒त्त्वा मेधं॒ प्राक्षा॑रय॒न्थ्स प्र॒क्षोऽ॑भव॒त्तत्प्र॒क्षस्य॑ प्रक्ष॒त्वं यत्प्ल॑क्षशा॒खोत्त॑रब॒र्॒हिर्भव॑ति॒ समे॑धस्यै॒व ५३ प॒शोरव॑ द्यति प॒शुं वै ह्रि॒यमा॑णं॒॒ रक्षा॒ग्॒स्यनु॒ सचन्तेऽन्त॒रा यूपं॑ चाहव॒नीयं॑ च हरति॒ रक्ष॑सा॒मप॑हत्यै प॒शोर्वा आल॑ब्धस्य॒ मनोप॑ क्रामति म॒नोता॑यै ह॒विषोऽ॑वदी॒यमा॑न॒स्यानु॑ ब्रू॒हीत्या॑ह॒ मन॑ ए॒वास्याव॑ रुंध॒ एका॑दशाव॒दाना॒न्यव॑ द्यति॒ दश॒ वै प॒शोः प्रा॒णा आ॒त्मैका॑द॒शो यावा॑ने॒व प॒शुस्तस्याव॑ ५४ द्यति॒ हृद॑य॒स्याग्रेऽव॑ द्य॒त्यथ॑ जि॒ह्वाया॒ अथ॒ वक्ष॑सो॒ यद्वै हृद॑येनाभि॒ गच्छ॑ति॒ तज्जि॒ह्वया॑ वदति॒ यज्जि॒ह्वया॒ वद॑ति॒ तदुर॒सोऽधि॒ निर्व॑दत्ये॒तद्वै प॒शोर्य॑थापू॒र्वं यस्यै॒वम॑व॒दाय॑ यथा॒काम॒मुत्त॑रेषामव॒द्यति॑ यथापू॒र्वमे॒वास्य॑ प॒शोरव॑त्तं भवति मध्य॒तो गु॒दस्याव॑ द्यति मध्य॒तो हि प्रा॒ण उ॑त्त॒मस्याव॑ द्यत्यु ५५ त्त॒मो हि प्रा॒णो यदीत॑रं॒ यदीत॑रमु॒भय॑मे॒वाजा॑मि॒ जाय॑मानो॒ वै ब्रा᳚ह्म॒णस्त्रि॒भिरृ॑ण॒वा जा॑यते ब्रह्म॒चर्ये॒ण ऋषि॑भ्यो य॒ज्ञेन॑ दे॒वेभ्यः॑ प्र॒जया॑ पि॒तृभ्य॑ ए॒ष वा अ॑नृ॒णो यः पु॒त्री यज्वा᳚ ब्रह्मचारिवा॒सी तद॑व॒दानै॑रे॒वाव॑ दयते॒ तद॑व॒दाना॑नामवदान॒त्वं दे॑वासु॒राः संय॑त्ता आस॒न्ते दे॒वा अ॒ग्निम॑ब्रुव॒न्त्वया॑ वी॒रेणासु॑रान॒भि भ॑वा॒मेति॒ ५६ सो᳚ऽब्रवी॒द्वरं॑ वृणै प॒शोरु॑द्धा॒रमुद्ध॑रा॒ इति॒ स ए॒तमु॑द्धा॒रमुद॑हरत॒ दोः पू᳚र्वा॒र्धस्य॑ गु॒दं म॑ध्य॒तः श्रोणिं॑ जघना॒र्धस्य॒ ततो॑ दे॒वा अभ॑व॒न्परासु॑रा॒ यत्त्र्य॒ङ्गाणां॑ समव॒द्यति॒ भ्रातृ॑व्याभिभूत्यै॒ भव॑त्या॒त्मना॒ परा᳚स्य॒ भ्रातृ॑व्यो भवत्यक्ष्ण॒याव॑ द्यति॒ तस्मा॑दक्ष्ण॒या प॒शवोऽङ्गा॑नि॒ प्र ह॑रन्ति॒ प्रति॑ष्ठित्यै ए॒तौ प॑शू॒नां समे॑धस्यै॒व तस्याऽवो᳚त्त॒मस्याव॑ द्य॒तीति॒ पंच॑
पशु के आलम्भन के बाद पुरोडाश दिया जाता है, ताकि पशु तब लिया जाए जब उसमें यज्ञ-सार (मेध) भरा हो; पुरोडाश ऊर्जा है, इसलिए इससे पशुओं के बीच ऊर्जा रखी जाती है और पशु का छिद्र भरा जाता है। पृषदाज्य लेकर पुरोहित शमिता से तीन बार पूछता है 'क्या हवि पक गई?', क्योंकि देवता तीन बार के सत्य वाले हैं, और कच्चे को पका कहने वाला पाप का भागी होता है; पृषदाज्य पशुओं का प्राण-अपान है, और मारे गए पशु की आत्मा हृदय में सिमट जाती है, इसलिए हृदय पर पृषदाज्य डालकर उसकी आत्मा में प्राण-अपान रखे जाते हैं। देव पशु के द्वारा स्वर्ग गए और सोचा कि मनुष्य हमारे पीछे आ जाएँगे; उन्होंने उसका सिर काटकर उसका मेध बहा दिया, वह प्लक्ष वृक्ष बन गया, यही 'प्लक्ष' नाम का कारण है; इसलिए ऊपरी बर्हि प्लक्ष-शाखा का हो तो मेध से भरे पशु से ही अवदान काटे जाते हैं। ले जाए जाते पशु के पीछे राक्षस लगते हैं, इसलिए उसे यूप और आहवनीय के बीच से ले जाते हैं; मारे गए पशु का मन निकल जाता है, इसलिए 'काटी जा रही हवि की मनोता के लिए पाठ करो' कहकर उसका मन रोका जाता है। ग्यारह अवदान काटे जाते हैं: पशु के दस प्राण हैं और आत्मा ग्यारहवाँ है, अर्थात् पूरा पशु। पहले हृदय से, फिर जीभ से, फिर छाती से काटा जाता है, क्योंकि जो मन से सोचा जाता है वह जीभ से बोला जाता है और जो जीभ से बोला जाता है वह छाती से निकलता है; यही पशु का स्वाभाविक क्रम है, इसके बाद बाकी अंग इच्छा के अनुसार काटे जाते हैं। गुदा के बीच से काटा जाता है क्योंकि प्राण बीच में है, और अन्तिम भाग से भी क्योंकि प्राण अन्तिम है। ब्राह्मण तीन ऋणों के साथ जन्म लेता है: ब्रह्मचर्य से ऋषियों का, यज्ञ से देवों का, सन्तान से पितरों का; पुत्रवान, यज्ञ करने वाला और ब्रह्मचर्य में रह चुका व्यक्ति ऋण-मुक्त है, और वह इन अवदानों से ही ऋण चुकाता है, यही 'अवदान' नाम का कारण है। देव-असुर संग्राम में देवों ने अग्नि से कहा कि तुम्हें वीर बनाकर हम असुरों को हराएँ; अग्नि ने वर माँगा कि पशु का विशेष भाग (उद्धार) मैं निकालूँ, और उसने अगले भाग से अगली टाँग, बीच से गुदा, पिछले भाग से कूल्हा लिया, तब देव जीते और असुर हारे; इसलिए तीनों अंगों से एक साथ काटना शत्रु को हराने के लिए है, जिससे यजमान स्वयं बढ़ता है और शत्रु हारता है। तिरछे काटा जाता है, इसीलिए पशु अपने अंग तिरछे चलाते हैं; यह स्थिरता के लिए है।
After immolating the victim he offers the puroḍāśa cake, so that he takes the animal while it is full of sacrificial essence (medha); the cake is strength, so he places strength in the midst of the animals and also fills up the animal's gap. Taking some of the pṛṣadājya (butter mixed with curds), he asks the slaughterer three times, 'Is the offering cooked?', for the gods are true to the third time, and whoever calls uncooked food cooked incurs guilt. The pṛṣadājya is the in-breath and out-breath of the animals, and the self of the slaughtered animal collects in the heart, so by pouring pṛṣadājya on the heart he puts in-breath and out-breath into its self. The gods went to the world of heaven by means of the animal. They thought men would follow them, so they cut off its head and let its essence flow out. It became the plakṣa tree, which is why the plakṣa has that name. When the upper strew (barhis) is a plakṣa branch, he cuts portions from an animal that is still full of essence. Rakshasas follow the animal as it is carried, so he carries it between the post (yūpa) and the āhavanīya fire to drive them off. The mind of the slaughtered animal leaves it, so he says 'Recite the manotā for the offering being cut', and so secures its mind. He cuts eleven portions: the animal has ten breaths and the self is the eleventh, so he cuts the whole animal. He cuts first from the heart, then the tongue, then the breast, for what one reaches with the heart one speaks with the tongue, and what one speaks with the tongue one utters from the chest. This is the animal's natural order, and after cutting in this order he cuts from the remaining parts as he likes. He cuts from the middle of the gut, because breath is in the middle, and from the last part, because breath is last. A brahmin is born with three debts: to the ṛṣis, paid by studentship; to the gods, paid by sacrifice; to the ancestors, paid by offspring. A man who has a son, sacrifices and has lived as a student is free of debt. He pays this off (ava dayate) by the portions, and that is why they are called avadāna. When the gods and asuras were at war, the gods told Agni, 'With you as our hero let us overcome the asuras.' Agni chose a boon: to take out a special share (uddhāra) of the animal. He took the foreleg from the front half, the gut from the middle and the hip from the hind half, and then the gods prevailed and the asuras were defeated. So cutting together from these three parts serves to overcome the rival: the sacrificer prospers and his rival is defeated. He cuts crosswise, and that is why animals move their limbs crosswise; it gives a firm footing.
